今年的十二月二十一日，農曆十一月初九日，也即是瑪雅曆法的最後一日，中國曆法的冬至。  冬至又稱為冬節，賀冬，是中國二十四節氣之一，與夏至相對。  按天文學，太陽在此日幾乎直射南回歸線；令到北半球的白晝最短。  其後太陽的直射位置開始向北移動，白晝漸長。  《通緯•孝經援神契》：「大雪後十五日，斗指子，為冬至，十一月中。  陰極而陽始至，日南至，漸長之也。」  所以一年實由十二地支的「子」開始，也即是二十四節氣的冬至，為陰盡而陽開始生。  於易卦為地雷復，意思是重生、更生，陽氣復返，故稱為復卦。  由於地雷復卦的初爻〔由底而上的第一條爻〕是陽爻，而其他均為陰爻，於是便有「冬至一陽生」之說， 也有說是正氣的回復。 既然子月為地雷復卦，那麼丑月，亦即是十二月便是「二陽生」；初及二爻都是陽爻，其他是陰爻，為地澤臨卦。

至於每年的一月，內卦的三條爻便全是陽爻。  於是我們在正月，亦即是過農曆年的時候，便稱之為「三陽啟泰」，後有人在年畫中畫三隻羊，取其諧音成為「三羊啟泰」。  用三隻羊取代了三條陽爻，想像力果然豐富。  外卦為地，內卦為天便為地天泰，代表的是地在上，天在下。  天為乾卦，可為硬殼果，種子。  卦象便有如種子在地下，發芽而上，長成大樹。  農曆一月又是春天，於是便有萬物皆生長，生機處處之意。  但是不可忘記，危中有機，有機也必有危；此所謂安建於不安，不安建於安也。

如此類推，二月便為雷天大壯，陽氣從下上升，陽氣大動。 三月為澤天夬。 乾為天，兌為澤，象徵天上水氣騰騰欲降成雨，為夬；是二十四節氣中的穀雨。  到了四月，內、外卦全都轉為陽爻，是為乾卦。  五月開始，初爻從陰爻開始，其他均為陽爻，是為天風姤卦，節氣為夏至；所以又有「夏至一陰生」之說。

六月是天山遯，七月是天地否。  否卦為坤下乾上，天氣上升，地氣下沉，天地陰陽二氣互不相交合，又象徵阻滯、閉塞。  八月是風地觀，九月是山地剝。 在剝卦中，陽氣僅剩最頂一爻，奄奄一息。  十月已是全陰爻，為坤卦；再到十一月又回到地雷復。  周而復始，是為十二消息卦，或十二辟卦。  十二消息卦代表了陰、陽兩氣的消長。  由十一月至四月，陽氣漸長，是為息卦；息是生長的意思。  由五月到十月，陽氣漸消，陰氣漸生，是為消卦。

所以易經用途廣泛，除了占卜、哲學研究等用途外，它的六十四卦還可以用來主掌一年的節侯時序，而十二消息卦則是以十二個卦來分掌一年十二個月。